又名小西山位于布哈河口以北4公里处，青海湖的西北部，岛的东头大，西头窄长，形似蝌蚪，全长1500米，宽约150米，栖息着十万余只各类候鸟，称誉为“鸟的世界，鸟的王国”。1978年以后北、西、南三面湖底外露与陆地连在一起。鸟岛坡度平缓，地表由沙土、石块覆盖，岛的西南边有几处泉水涌流。主要植物有二裂季陵菜、白藜、冰草、镰形棘豆、西伯利亚蓼、嵩草、早熟禾等。鸟岛是亚洲特有的鸟禽繁殖所，是我国八大鸟类保护区之首。每年3～4月，从南方迁徒来的雁、鸭、鹤、鸥等候鸟陆续到青海湖开始营巢；5～6月间鸟蛋遍地，幼鸟成群，热闹非凡，声扬数里，此时岛上有30余种鸟，数量达16．5万余只；7～8月间，秋高气爽，群鸟翱翔蓝天，游弋湖面；9月底开始南迁。为保护鸟类供人观赏，建立鸟岛自然保护区，兴建了暗道、地堡、了望台等设施，南北均有公路到达鸟岛。
青海湖鸟岛以辽阔、明媚、恬静、雄伟、神奇而著称于世.鸟岛的入口处——在布哈河入湖口。鸟岛有左右两个，鸟自按类别分开，左黑右白，互不混杂。登上“鸟岛”观鸟台，只见台下的沙滩上黑头、灰白身子的银鸥铺天盖地，它们或卧或立，或飞或落，令人眼花了乱；喧闹的“哇哇”声贯入满耳。在台近处，成百只大雁卧沙孵卵，鸟儿们以沙作窝，繁衍后代。空中，不时有列队的大雁或鸿鹅贴着湖面飞过，偶而有天鹅或信天翁自由自在地翱翔。
从“青海湖鸟岛”大门出来左行约1公里，翻过一座小山，便会看到坐落于湖边的又一个鸟岛，它像一口倒扣于湖中的圆锅，顶部栖满了清一色黑压压的鸬鹚，每个鸬鹚的“家”都安在一个高高的窠里，层层叠叠，把个山顶布得严严实实。在两个鸟岛之间，有一根硕大的银灰色羽毛雕塑矗立在草丛中，在它的旁边安放着一枚硕大的鸟蛋雕塑，象征着飞禽是上帝的宠儿，是人类的朋友。